Noch in dieser Woche schrieb David Beckham in seinem Blog: "Seit ich United 2003 verlassen habe, konnte ich nicht mehr im Old Trafford spielen. Sieben Jahre sind vergangen und ich hoffe, dass es noch einmal klappt." Beckhams Wunsch scheint in Erfüllung zu gehen, denn bei der Achtelfinalauslosung zur UEFA Champions League bekam der AC Milan, der Beckham im Januar von LA Galaxy ausleihen wird, tatsächlich Manchester United FC zugelost.

Vorteil Milan
Bereits im Achtelfinale der Saison 2004/05 gab es dieses Duell. Milan konnte dabei beide Partien mit 1:0 gewinnen und zog später ins Endspiel ein. Gleich dreimal trafen sich die Vereine im Halbfinale und immer hatten die Italiener die Nase vorn: 2006/07, 1968/69 und 1957/58 gewannen beide zwar immer ihr Heimspiel, aber Milan hatte stets die bessere Tordifferenz. Nun steigt am 16. Februar das Hinspiel im San Siro, ehe es am 10. März wahrscheinlich zu David Beckhams Rückkehr ins Old Trafford kommt.

Vorfreude bei Leonardo
"Milan und Manchester United haben eine lange Tradition im Europapokal", so Leonardo. "Wir haben die gleichen Ziele und es wird ein Duell auf Augenhöhe. Beide haben die gleiche Chance, um in die nächste Runde einzuziehen. Es ist zu früh, um eine Vorhersage zu treffen. Milan und Manchester United haben Europapokal im Blut und wenn wir uns an die vergangenen Duelle der beiden Teams erinnern, waren diese immer emotional und faszinierend."

"Fantastische Ausgangslage"
Sir Alex Ferguson hat United schon in drei Endspiele geführt und jedes Mal setzte man sich auf dem Weg dahin gegen eine italienische Mannschaft durch. Allerdings war die Hürde Milan meist einen Tick zu hoch. "Wie haben schon oft gegen den AC Milan gespielt und es ist eine fantastische Ausgangslage für zwei großartige Vereine. Wir freuen uns darauf."

Beckham kehr zurück
Uniteds Pressesprecher Phil Townsend kann es kaum abwarten, Beckham wieder in Manchester begrüßen zu können: "Ich glaube jeder im Old Trafford wird absolut begeistert sein. Genau das macht die UEFA Champions League aus. Beckham wird einen begeisternd empfangen werden, wie es bei allen ehemaligen Spielern von Manchester United meist der Fall ist. Er hat hervorragende Dienste für den Klub erbracht und wir hoffen alle, dass er zum Einsatz kommt."