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Alle hoffen auf Captain America

Christian Pulišić spielt erst seine zweite Profisaison bei Borussia Dortmund, doch der Senkrechtstarter wird in den USA bereits als Jahrhunderttalent gefeiert – und bekam auch deswegen den Spitznamen eines Comic-Helden.

Christian Pulišić spielt eine starke Saison
Christian Pulišić spielt eine starke Saison ©Getty Images

Am vergangenen Samstag trafen die USA im Rahmen der FIFA-WM-Qualifikation auf Honduras. Das Spiel wurde, wie erwartet, deutlich mit 6:0 gewonnen. Danach stand ein Jungspund abermals im Fokus der Medien: Christian Pulišić von Borussia Dortmund. Der 18-Jährige bereitete zwei Tore vor und traf einmal selbst.

Colin Cowherd, ein in den Vereinigten Staaten populärer Sportreporter, nannte Pulišić schon vor einigen Wochen "unglaublich" und sieht in ihm "das größte Talent in der Geschichte des amerikanischen Fußballs".

Bei den Bayern nie wirklich angekommen: Landon Donovan
Bei den Bayern nie wirklich angekommen: Landon Donovan©Getty Images

Dass die starken Auftritte des US-Boys im internationalen Top-Fußball in den USA große Wellen schlagen, ist nicht verwunderlich, haben es doch erst wenige Amerikaner bei europäischen Topvereinen geschafft, sich durchzusetzen. Landon Donovan, der bis dato größte Held des US-Fußballs, kam in Europa nie richtig an, vielen anderen erging es ähnlich.

Einzige bisherige Ausnahme bilden Torwart Tim Howard und Stürmer Clint Dempsey. Doch diese beiden stehen schon am Ende ihrer Karriere. Letzterer lobte Pulišić nach dem Honduras-Spiel in höchstem Maße. "Er ist ein großartiger Spieler. Er kann jeden Gegner im Eins-gegen-Eins alt aussehen lassen", so Dempsey, "Es ist toll, solche Spieler zu haben, die den Gegner sozusagen aufbrechen".

Pulišić, der in der Nationalmannschaft unter Jürgen Klinsmann debütierte, trägt dort mittlerweile sogar die Trikotnummer 10 - nur eine Zahl, aber im Fußball, wie jeder Fan weiß, eine mit Symbolcharakter. Dementsprechend viel wird vor allem in seiner Heimat von Pulišić erwartet.

Gegen Benfica gelang dem US-Boy ein enorm wichtiges Tor für den BVB
Gegen Benfica gelang dem US-Boy ein enorm wichtiges Tor für den BVB©AFP/Getty Images

In Dortmund ist die Erwartungshaltung zwar noch etwas gedämpfter, doch auch beim BVB weiß man über sein Talent Bescheid. "Christian ist sehr selbstbewusst, was sich in großer Stressresistenz zeigt. Man sieht das Talent, aber ob es ein Spieler in Stresssituationen stabil abrufen kann, ist schwer vorhersehbar. Christian schafft das auf bemerkenswerte Weise", so Trainer Thomas Tuchel. Auch der neue US-Coach Bruce Arena ist hin und weg: "Christian ist ein Naturtalent mit außergewöhnlichen Möglichkeiten und großer Cleverness".

Kaum dem Talentstatus entwachsen, gilt Pulišić schon als einer der größten Hoffnungsträger der USA. In der WM-Qualifikation stehen die USA im Moment nur auf Platz vier, doch durch den Sieg gegen Tabellenschlusslicht Honduras sind die Chance auf ein Weiterkommen wieder gestiegen. Am Mittwoch geht es nun gegen Panama, mit einem Sieg wäre der WM-Gastgeber von 1994 wieder auf Platz drei vorgerückt, der das direkte WM-Ticket bedeuten würde. Die allgemeine Auffasssung in den den USA: Captain America wird's schon richten!

Rekordmarken von Christian Pulišić

  • Jüngster Torschütze in der UEFA Champions League für Borussia Dortmund (vier Tage vor seinem 18. Geburtstag)
  • Jüngster Torschütze in der US-Nationalmannschaft (17 Jahre, 253 Tage)
  • Jüngster Torschütze der US-Nationalmannschaft in einem WM-Qualifikationsspiel (17 Jahre, 349 Tage)
  • Jüngster Bundesliga-Spieler mit zwei Toren (17 Jahre 218 Tage)
  • Neuntjüngster Bundesliga-Spieler aller Zeiten (17 Jahre, 4 Monate, 12 Tage)
Christian Pulišić und der BVB - das passt!
Christian Pulišić und der BVB - das passt!©Getty Images
Captain America im Anflug
Captain America im Anflug©Getty Images