Manchester United FC muss zu Beginn der neuen Saison ohne Chris Smalling auskommen, der Verteidiger musste wegen eines Mittelfußbruchs operiert werden.

Smalling verpasste die UEFA EURO 2012 wegen einer Leistenverletzung, jetzt steht er vor der nächsten Zwangspause. "Wir haben entschieden, dass er operiert wird, also fällt er aus", erklärte United-Trainer Sir Alex Ferguson. "Bei einem Mittelfußbruch ist es schwer zu sagen, aber es könnte bis zu zehn Wochen dauern. Er ist wirklich vom Pech verfolgt, aber er ist jung und wir haben die richtige Entscheidung getroffen, ihn umgehend operieren zu lassen, damit er uns so schnell wie möglich wieder zur Verfügung steht."

Smalling absolvierte in der letzten Saison 19 Partien in der Premier League und vier Spiele in der UEFA Champions League. United startet als englischer Vizemeister in diesem Jahr erneut in der Gruppenphase in die europäische Königsklasse, die am 18. September beginnt.