Der Weg zum zweiten UEFA-Champions-League-Finale in Wembley innerhalb von drei Jahren begann am 25. Juni, als in Nyon die Auslosung für die erste und zweite Qualifikationsrunde vorgenommen wurde.

Sechs Teams stiegen in der ersten Phase ein, die in den ersten beiden Juli-Wochen stattfand. In der zweiten Qualifikationsrunde stießen 31 weitere Mannschaften hinzu, unter anderem der FC Basel 1893, der in der letzten Saison im Achtelfinale stand. Anschließend folgten die dritte Qualifikationsrunde und die Play-offs, wo 17 Vereine dazukommen und um die zehn freien Plätze - neben den 22 automatisch qualifizierten Teams - in der Gruppenphase kämpfen.

Unter anderem gehen vier englische Mannschaften an den Start: Manchester City FC, Manchester United FC, Arsenal FC und Titelverteidiger Chelsea FC. Abgeschlossen wird die Saison am Samstag, den 25. Mai 2013. Damit kehrt das Finale nach 2011 schnell wieder zurück nach London, um den 150. Geburtstag des Englischen Fußballverbands zu feiern. Erstmals findet die Halbfinalauslosung nach den Viertelfinals statt und nicht mehr zusammen mit der Viertelfinalauslosung.