Oliveira bereichert durch die Königsklasse

Nélson Oliveira hat seinen Beitrag dazu geleistet, dass SL Benfica zum ersten Mal seit 2006 wieder im Viertelfinale der UEFA Champions League steht, und bezeichnet diese Erfahrung als "Bereicherung". Sein Ziel sei es, mit Benfica "so weit wie möglich" zu kommen.

Seit August hat Oliveira das Finale der FIFA-U20-WM erreicht, sein Liga-Debüt für Benfica gefeiert und sein erstes A-Länderspiel bestritten, doch es war sein großer Auftritt in der Champions League, der ihn ins Rampenlicht rückte. Am 6. März wurde er im Achtelfinal-Rückspiel gegen den FC Zenit St Petersburg eingewechselt. Zu diesem Zeitpunkt lag Benfica hauchdünn dank der Auswärtstorregel in Front. Das änderte Oliveira nur 13 Minuten nach seiner Einwechslung durch einen Treffer in der Nachspielzeit zum 2:0, das den Portugiesen ein Gesamtergebnis von 4:3 bescherte.

"Ich war wirklich glücklich", sagte der 20-Jährige, der an der Benfica-Akademie ausgebildet wurde. "Nicht nur für mich selbst, sondern weil das Tor dem Team das Viertelfinale gesichert hat. Wir wussten, dass es ein schwieriges Spiel werden würde, aber ich hatte das große Glück, bei meinem Champions-League-Debüt einen Treffer zu erzielen, das war sehr wichtig für mich."

Sein Treffer war auch für den Verein äußerst wichtig. Nach zuvor drei Jahren Abstinenz spielte Benfica in der vergangenen Saison wieder in der Königsklasse, flog allerdings nach vier Niederlagen in der Gruppenphase schon bei der ersten Gelegenheit aus dem Wettbewerb. In dieser Saison läuft es jedoch deutlich besser, und noch immer haben die Portugiesen Chancen auf das Halbfinale. Für Oliveira ist ein Schlüssel zum Erfolg die Tatsache, dass das Team diesmal "ein wenig erfahrener ist".

"Wir hatten bislang einen guten Lauf. Letztes Jahr hatte das Team noch nicht viel Champions-League-Erfahrung. Dieses Jahr lag unser großes Plus, abgesehen von gutem Fußball und der hohen Qualität im Team, auch an der gesammelten Erfahrung, die wir in den wichtigen Phasen der Spiele nutzen konnten. Das ist wirklich wichtig in der Champions League."

Oliveira weiß jedoch, dass im Viertelfinal-Rückspiel gegen Chelsea FC all diese positiven Faktoren zusammenspielen müssen, um am Mittwoch den 0:1-Rückstand an der Stamford Bridge aufzuholen. "Das wird schwer, weil Chelsea ein tolles Team hat. Die spielen jedes Jahr um den Titel mit. Wir reden hier von den acht besten Teams in Europa, da ist jedes Spiel schwer."

Sollte das Team von Jorge Jesus in England triumphieren, stehen die Vorzeichen gut bezüglich einer Finalteilnahme. Schließlich erreichten die Portugiesen nach ihren letzten zwei überstandenen Viertelfinals (1988 und 1990) im Anschluss auch jeweils das Endspiel. "Jedes Team, gegen das wir jetzt spielen, ist ein großes Team. Natürlich ist es schwer, einen solchen Wettbewerb gegen solch große Teams zu gewinnen. Aber wir haben unsere Ziele und wollen so weit wie möglich kommen."

Was auch immer in London passiert, Oliveira - der bislang neun Ligaspiele in Portugal absolviert hat - ist überzeugt, dass die Erfahrung, die er in dieser Saison sammeln durfte, für seine weitere Entwicklung von großer Wichtigkeit ist. "Das ist wichtig. In der Champions League für ein Team wie Benfica zu spielen, ist eine sehr gute Sache, etwas, was dich als Spieler bereichert."