Ekranas' Traum zum Greifen nahe

Der litauische Meister FK Ekranas will am Dienstag in Belarus Geschichte schreiben, könnte man doch als erster Klub aus Litauen die Gruppenphase eines Europapokalwettbewerbs erreichen.

Ein Remis mit mindestens einem Tor würde gegen den FC BATE Borisov genügen, um in die Play-offs der UEFA Champions League einzuziehen. Damit hätte Ekranas in jedem Fall seinen Platz in der Gruppenphase der UEFA Europa League sicher.

Seit seiner Ankunft im letzten März war diese Aussicht höchste Motivation für Abwehrspieler Ignas Dedura: "Das BATE-Spiel ist ohne Zweifel für die Spieler das wichtigste Match der gesamten Saison und vermutlich auch eines der bedeutendsten Spiele in der Geschichte dieses Vereins", erklärte der 33-Jährige, der einst auch für den FC Spartak Moskva gekickt hat. "Nach einem 0:0 im Hinspiel ist alles möglich. Wir müssen ein Auswärtstor schießen und wenn wir das schaffen, glaube ich fest daran, dass wir in die nächste Runde kommen."

Mit Spartak Moskva verpasste er die Gruppenphase der UEFA Champions League 2007/08 nur im Elfmeterschießen gegen Celtic FC. Für Dedura ist es am Dienstag das 20. Spiel in der Qualifikation zur Königsklasse, jetzt möchte er endlich Erfolg haben.

"Dieser Wettbewerb lässt sich nicht mit der Liga vergleichen, die Vorfreude und der Thrill sind ungleich größer. Der Europapokal ist für uns wie ein Festival."

Ekranas-Präsident Aušrys Labinas sieht dies ähnlich: "Seit vielen Jahren wollen wir im Europapokal weiter kommen und auch im Herbst Spitzenfußball zeigen. Vielleicht ist unsere Zeit jetzt gekommen."