Andrés Iniesta ist in Monaco als Bester Spieler in Europa der UEFA in der Saison 2011/12 ausgezeichnet worden.

Der Mittelfeldspieler vom FC Barcelona, der Spanien im Sommer zur Titelverteidigung bei der UEFA-Europameisterschaft führte, gewann vor seinem Vereinskollegen Lionel Messi, der im vergangenen Jahr die damals zum ersten Mal durchgeführte Ehrung erhielt, und Cristiano Ronaldo von Real Madrid CF. Stimmberechtigt waren Sportjournalisten aus allen UEFA-Mitgliedsverbänden.

Iniesta bekam den Preis im Grimaldi Forum von Monaco nach der Auslosung zur Gruppenphase der UEFA Champions League und sagte: "Ich bin sehr glücklich über diese Auszeichnung. Ich sage immer, dass solche Ehrungen für einen Einzelnen nicht ohne die gesamte Mannschaft möglich sind. Es ist eine Auszeichnung, die ich mit meinen Teamkollegen im Verein und in der Nationalmannschaft teilen möchte. Es ist die Anerkennung für gute Arbeit und ein Zeichen, dass die Leute Vertrauen in das haben, was man macht."

Der 28-Jährige lief während der UEFA EURO 2012 zur Höchstform auf und wurde zum besten Spieler des Turniers gewählt, außerdem stand er auch im Team des Turniers. Iniesta brach in der letzten Saison den Rekord von Emilio Butragueño, der einst 50 Ligaspiele in Folge ohne Niederlage geblieben war. Insgesamt war Iniesta 56 Ligaspiele hintereinander nicht bezwungen worden, ehe er mit Barcelona im April im Camp Nou mit 1:2 gegen Real Madrid CF unterlag.

So stimmten die Journalisten ab:
1 Andrés Iniesta (ESP) – FC Barcelona (19 Stimmen)
2 Lionel Messi (ARG) – FC Barcelona (17 Stimmen)
Cristiano Ronaldo (POR) – Real Madrid CF (17 Stimmen)

Die Auszeichnung zum Besten Spieler in Europa der UEFA geht auf die Initiative von UEFA-Präsident Michel Platini zurück und soll den Geist der alten Ehrung zu Europas Fußballer des Jahres wiederbeleben. In die Auswertung gelangen die Leistungen der Spieler während der Saison 2011/12 in allen Wettbewerben; sowohl national als auch international, auf Vereins- und Nationalmannschaftsebene.