Die UEFA - die Union der europäischen Fußballverbände - ist die bestimmende Instanz des Fußballs auf dem europäischen Kontinent. Die Hauptaufgabe der UEFA ist die Förderung, der Schutz und die Entwicklung des Fußballs in Europa auf allen Ebenen des Spiels. Außerdem fördert sie die Prinzipien der Einheit und der Solidarität. Sie befasst sich mit allen Fragen, die den europäischen Fußball betreffen.

Die UEFA wurde am 15. Juni 1954 im schweizerischen Basel gegründet. Damit wurde aus der Idee einer handvoll Fußballvisionäre der damaligen Zeit eine Organisation. Seit dieser Zeit entwickelte sich die Körperschaft des europäischen Fußballs - einer von sechs Kontinentalverbänden des Weltverbandes FIFA - zu einem Eckpfeiler des europäischen Spiels. Sie agiert im Namen der nationalen europäischen Fußballverbände, fördert und stärkt die Position des Fußballs als populärsten Sport der Welt.

Das Hauptaugenmerk der Initiatoren in den frühen fünfziger Jahren lag in der Entwicklung des Einheitsgedankens und der Solidarität innerhalb der europäischen Fußballgemeinschaft. Bis heute, mehr als 50 Jahre später, ist die Aufgabe mehr oder weniger dieselbe geblieben. Die UEFA ist ein Verband der Verbände und basiert auf einer repräsentativen Demokratie. Aber sie ist zudem zum "Wächter" des Fußballs in Europa geworden. Sie schützt und fördert das Wohl dieser Sportart auf allen Ebenen; von der Elite und ihren Stars bis hin zu den Hunderttausenden von Hobby-Spielern.

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