UEFA Europa League Truck wieder auf Tour

Die UEFA Europa League gewinnt im europäischen Fußball mehr und mehr an Ansehen. In der anstehenden K.-o.-Phase wird die UEFA Europa League Truck Tour 2011/12, organisiert von der UEFA in Zusammenarbeit mit adidas, die Stimmung und den Geist des Wettbewerbs zu den verschiedenen Stadien transportieren. Den Anfang macht das Hinspiel der Runde der letzten 32 am nächsten Donnerstag zwischen Stoke City FC und Valencia CF.

Im Herbst war der UEFA Europa League Truck bereits bei sechs Stadien in sechs Ländern - bei Hannover 96 (Deutschland), Tottenham Hotspur FC (England), FC Rapid Bucureşti (Rumänien), FC Salzburg (Österreich), Malmö FF (Schweden) und Club Atlético de Madrid (Spanien). An den Haltestellen kamen rund 4 000 Menschen, um sich die faszinierenden Andenken an frühere UEFA-Europa-League-Spielzeiten anzusehen, Trikots der teilnehmenden Teams, adidas-Produkte, und natürlich den offiziellen UEFA-Europa-League-Spielball.

Nebenbei gab es verschiedene Preise, die unter den anwesenden Fußballfans verlost bzw. verteilt wurden - UEFA-Europa-League-Mützen von adidas, UEFA-Respekt-T-Shirts, UEFA-Europa-League-Spielbälle und Mini-Bälle, Trikots der Heimmannschaft, Anstecker, Aufkleber und Fanführer.

Ein weitere Hauptattraktion beim Truck ist die Videospiel-Ecke, wo die Besucher das aktuelle Pro Evolution Soccer 2012 spielen können. Wer richtige Spiele bevorzugt, kann sich auf Videoschirmen die Höhepunkte der vergangenen Saison ansehen - die besten Tore und Momente, plus Interviews mit Spielern und Trainern.

Der Grab-Your-Ticket-Wettbewerb ist bei den Fans ebenfalls sehr beliebt. Dabei werden in einer Bude mehrere Eintrittskarten mit den UEFA-Europa-League-Insignien in der Luft herumgewirbelt. Ziel ist es, sich so viele wie möglich zu schnappen. Wer ein Ticket mit dem Aufdruck "Preis" fängt, gewinnt einen offiziellen Spielball und ein Original-Trikot der Heimmannschaft - oder vielleicht sogar Tickets für das Spiel. Die Fans können sich zudem mit einer installierten Kamera fotografieren lassen, eine Botschaft verschicken und E-Postkarten an ihre Freunde senden.

Damit hört der Spaß aber nicht auf. Der adidas Speed Parcour ist ein Hindernis-Parcours, an dem die Fans ihre Fitness mit dem Niveau von Profis vergleichen konnten. Das Predator Pass Tool ist ein Schnelligkeits- und Beweglichkeitstest, dabei müssen die Teilnehmer Bälle in vorgegebene Felder schießen. Zu guter Letzt gibt es auch noch den riesigen Ball der UEFA Europa League, der sich zu einem sehr beliebten Hintergrund für Fotos entwickelt hat.

Die Fahrer der Trucks können die Beliebtheit der UEFA Europa League Truck Tour nur bestätigen. "Wenn man auf der Straße ist", sagte einer, "hupen die Leute immer, wenn sie vorbeifahren. Oftmals bremsen sie auch, um ein schönes Foto zu machen. Dann müssen wir sie überholen, weil wir unseren Zeitplan sonst nicht einhalten könnten. Wenn wir eine Pause machen oder tanken, kommen immer eine Menge Leute an, um uns zu fotografieren. Genauso ist es auch immer auf Fähren. Manchmal lassen wir die Leute im Truck sitzen, damit sie ein Gefühl dafür bekommen, wie es ist, damit zu fahren."

"Überall staunen die Leute, wenn sie den Truck sehen, sie sind beeindruckt von dem großartigen Design", meinte ein anderer Fahrer. "Sie freuen sich, wenn sie die Möglichkeit haben, so nahe heranzukommen, oder sogar darin zu sitzen. Es ist wirklich ein Vergnügen, den UEFA Europa League Truck zu fahren."

Als nächstes macht der Truck in Stoke-on-Trent Station, wo er am Mittwoch, den 15. Februar von 12.00 bis 18.00 Uhr Ortszeit auf dem Tontine Square stehen wird. Am Donnerstag wird er die Fans in den letzten Stunden vor Spielbeginn am Stadion empfangen.

In der folgenden Woche geht die Reise weiter zur Arena AufSchalke in Gelsenkirchen, wo es am 23. Februar zum Rückspiel der Runde der letzten 32 zwischen dem FC Schalke 04 und dem FC Viktoria Plzeň kommt - dort wird auch der Pokal der UEFA Europa League mit dabei sein.

Weitere Termine werden rechtzeitig bekannt gegeben. Der Truck wird auch in den Tagen vor dem Endspiel der UEFA Europa League am Mittwoch, den 9. Mai im Nationalstadion in Bukarest vor Ort sein.