Beste EURO-Platzierungen: Sieger 1968
Trainer: Cesare Prandelli
Die meisten Tore: Insgesamt – Luigi Riva (35); Aktuell – Alessandro Del Piero (27)
Die meisten Länderspiele: Insgesamt – Fabio Cannavaro (136); Aktuell – Gianluigi Buffon (114)
Gründung des Verbandes: 1898
Spitzname: Azzurri (die Blauen)

Seit dem vierten Titelgewinn bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 durchlebten die Azzurri eine turbulente Zeit, doch Cesare Prandelli brachte nach seinem Amtsantritt im Sommer 2010 Stabilität und neue Impulse in die Mannschaft. Er hatte das Team übernommen, nachdem Italien bei der letzten WM in Südafrika kläglich gescheitert war. In einer Gruppe mit Paraguay, Neuseeland und der Slowakei wurden die Italiener am Ende Letzter. Bei der UEFA EURO 2008 mussten sich die Azzurri im Viertelfinale gegen Spanien geschlagen geben. In der Qualifikation für Polen und die Ukraine blieb Italien aber ohne Niederlage und kassierte lediglich zwei Gegentreffer in zehn Spielen. Deshalb ist man aktuell zuversichtlich, dass man nach 1968 zum zweiten Mal den Titel gewinnen kann.

Qualifikation zur UEFA EURO 2012
Gruppe C: Sieger
Die meisten Tore: Antonio Cassano (6)
Immer gespielt: Giorgio Chiellini, Antonio Cassano (10)

Italien qualifizierte sich bereits zwei Spieltage vor Schluss und blieb in der Qualifikation ungeschlagen. Mit 26 Punkten aus zehn Spielen stellte die Mannschaft einen neuen nationalen Rekord auf. Die Azzurri zeigten auch die beste Defensivleistung aller neun Gruppen, das Team musste insgesamt nur zwei Gegentreffer hinnehmen.

Wenn man die sechs Spielminuten aus der abgebrochenen Partie gegen Serbien nicht mit einberechnet, blieb Italien vom Auftaktspiel gegen Estland (im September 2010) bis hin zur Partie gegen Serbien 13 Monate später ganze 625 Minuten ohne Gegentor. Cesare Prandellis Team ist aktuell seit zehn Pflichtspielen ohne Niederlage.

Beim letzten Quali-Spiel gegen Nordirland absolvierte Kapitän Gianluigi Buffon sein 110. Länderspiel. Damit ist er in der italienischen Bestenliste auf den vierten Platz vorgerückt. Antonio Cassano traf in diesem Spiel doppelt, damit erzielte der Angreifer insgesamt sechs Treffer.

"Mein Team versucht, Italien zu vereinen, nicht zu spalten", sagte Prandelli. "Wir haben Ideen, Gefühle und Altruismus. Ich weiß, dass wir an Ergebnissen gemessen werden, aber wir haben schon viel geleistet. Jetzt müssen wir uns auf die Endrunde konzentrieren. Ich hoffe, dass die Mannschaft diesen Weg beibehält."

EURO-Historie
Italiens einzigen Triumph bei einer UEFA-Europameisterschaft gab es 1968 in Rom, als man nach einem 1:1-Unentschieden gegen Jugoslawien das Wiederholungsspiel mit 2:0 für sich entscheiden konnte - damals noch mit Ferruccio Valcareggi als Trainer und Dino Zoff im Tor. Im Jahr 2000 stand man wieder kurz vor dem Titelgewinn, doch ein später Ausgleichstreffer von Sylvain Wiltord im Finale gegen Frankreich war der Anfang vom Ende. David Trezeguet brach die italienischen Herzen dann mit seinem Golden Goal in der Nachspielzeit.

Seit 1992 erreichte Italien immer die Endrunde, 1980 und 1988 scheiterten die Azzurri erst im Halbfinale. 2008 scheiterte die Mannschaft unter dem damaligen Trainer Roberto Donadoni an Spanien, gegen den späteren Titelträger verloren die Italiener das Viertelfinale in Wien nach Elfmeterschießen.

Zoff, der Italien 1982 als Kapitän zum WM-Titel geführt hatte und mit den Azzurri als Trainer ins Finale der UEFA EURO 2000 einzog, blieb bei der Endrunde 1980 ganze 324 Minuten ohne Gegentreffer - bis heute ein Rekord im Wettbewerb. Alessandro Del Piero ist einer von fünf Spielern, die an vier Endrunden teilgenommen haben - Lothar Matthäus, Peter Schmeichel, Lilian Thuram und Edwin van der Sar sind die anderen Akteure. Neben Italien haben nur Spanien (1964) und Frankreich (1984) den Titel im eigenen Land gewinnen können.

Spiele in Gruppe C der UEFA EURO 2012
Sonntag, 10. Juni: Spanien - Italien, 18.00 MEZ, Gdansk
Donnerstag, 14. Juni: Italien - Kroatien, 18.00 MEZ, Poznan
Montag, 18. Juni: Italien - Republik Irland, 20.45 MEZ, Poznan

EURO-Bilanz
Gesamt: 125 Spiele, 67 Siege, 40 Unentschieden, 18 Niederlagen, 195:83 Tore
Endrunden: 27 Spiele, 11 Siege, 12 Unentschieden, 4 Niederlagen, 27:18 Tore
Qualifikationen: 98 Spiele, 56 Siege, 28 Unentschieden, 14 Niederlagen, 168:65 Tore

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*Zuletzt aktualisiert am 4. Juni 2012