Nikica Jelavić ist ein kräftiger, wuseliger Mittelstürmer, der sich nach anfänglichen Problemen bei HNK Hajduk Split bei SK Rapid Wien zu einem erfolgreichen Torjäger entwickelt hatte. Bei Rangers FC in Schottland konnte er seine Reputation weiter stärken, ehe er im Januar 2012 zu Everton FC wechselte. Die meisten seiner Einsätze für Kroatien bestritt er als Einwechselspieler.

• Mit 15 Jahren schloss er sich Hajduk an und gab sein Ligadebüt mit 17. Doch zum Stammspieler wurde er erst nach weiteren vier Jahren im Verein. In der Saison 2006/07 schoss er fünf Tore in 22 Spielen.

• Für Hajduk blieb er ohne Europapokalspiel. 2007 wechselte er dann zum SV Zulte Waregem in die erste belgische Liga und markierte gleich bei seinem Debüt gegen R. Standard de Liège einen Treffer. Es folgten zwei weitere gegen den RSC Anderlecht. Nachdem er dann aber nicht mehr getroffen hatte, wurde er nach nur einer Saison an Rapid verkauft.

• Die erste Saison in Wien verbrachte er meistens auf der Bank, explodierte dann aber förmlich in seiner zweiten Spielzeit in Österreich. Er schoss 18 Ligatore und neun weitere in der UEFA Europa League. In beiden Play-off-Spielen gegen Aston Villa FC war er genauso erfolgreich wie im letzten Gruppenspiel gegen Celtic FC, als ihm sogar ein früher Doppelpack gelang.

• Sein Debüt für Kroatien gab er am 8. Oktober 2009 in einem Testspiel gegen Katar und trug sich beim 3:2-Sieg gleich in die Torschützenliste ein. Er wurde im letzten Qualifikationsspiel der Kroaten zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010 eingesetzt und absolvierte neun Partien auf dem Weg zur UEFA EURO 2012, davon sechs als Einwechselspieler. Ein Tor gelang ihm jedoch in keinem dieser Spiele.

• Im August 2010 wechselte er zu den Rangers und erzielte dort gleich in seiner ersten Saison 16 Tore, obwohl er oft verletzt war. Auch dank seiner Tore verteidigte das Team aus Glasgow erfolgreich seinen Titel in der SPL. Im Finale des schottischen Ligapokals gegen Celtic schoss er das Siegtor in der Verlängerung. Im Europapokal war er nicht spielberechtigt, weil er in der Saison bereits in der Qualifikation zur UEFA Europa League für Rapid aufgelaufen war und in vier Spielen vier Tore erzielt hatte.

• Nachdem er 14 Treffer in der ersten Saisonhälfte 2011/12 markiert hatte, unterschrieb der Stürmer im Januar bei Everton einen Vertrag über viereinhalb Jahre; in der Premier League fand er sich sofort glänzend zurecht und erzielte in 13 Partien neun Treffer für die Toffees, die am Ende auf Platz sieben landeten.