Silvestre Varela, der mit dem FC Porto unter Trainer André Villas-Boas das Triple in der Saison 2010/11 gewann, erzielte bei seinem Länderspieldebüt in der gleichen Saison gegen Chile gleich seinen ersten Treffer. Er ist einer von zahlreichen Flügelspielern, die Portugals Trainer Paulo Bento für die UEFA EURO 2012 zur Verfügung hat.

• Nachdem sich Silvestre Manuel Gonçalves Varela in der ersten Mannschaft von Sporting Clube de Portugal nicht durchsetzen konnte, wechselte er in der Saison 2004/05 auf Leihbasis zum unterklassigen Verein Casa Pia AC sowie in der Saison 2006/07 zu Vitória FC. Für den Klub aus Setubal verpasste er kein einziges Saisonspiel.

• In der Saison 200/08 wagte er den Sprung nach Spanien, wo er auf Leihbasis bei RC Recreativo de Huelva spielte. Der Klub entging am Ende der Saison nur knapp dem Abstieg, Varela kam auf 22 Einsätze.

• Im Juli 2008 verließ er Sporting schließlich und unterschrieb einen Vertrag bei CF Estrela da Amadora. Dort erzielte er fünf Ligatore und führte den Klub bis ins Halbfinale des portugiesischen Pokals, ehe gegen Porto Schluss war.

• Nachdem Amadora am Ende der Saison 2008/09 den Zwangsabstieg antreten musste, wechselte er zu Porto. Nach einigen Anlaufschwierigkeiten zu Beginn konnte er dort in den Wintermonaten einige wichtige Tore erzielen, darunter ein Treffer gegen Arsenal FC im Achtelfinale der UEFA Champions League.

• 2011 hatte er mit seiner persönlichen Bestmarke von zehn Treffern - zwei davon im September 2010 beim 3:2-Sieg gegen den SC Braga, der gleichzeitig auch Gegner im Finale der UEFA Europa League war - maßgeblichen Anteil am Gewinn der Meisterschaft, die im Folgejahr verteidigt werden konnte.

Erfolge bei UEFA-Wettbewerben
UEFA Europa League: Sieger 2011