Trotz einer eher durchschnittlichen Karriere auf Vereinsebene ist Lukas Podolski seit seinem Debüt 2004 ein sehr erfolgreicher Torschütze für die deutsche Nationalmannschaft. Bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 wurde er zum besten jungen Spieler des Turniers gewählt. Der Linksfuß wechselte im Sommer 2012 vom 1. FC Köln zu Arsenal FC.

• Genau wie sein langjähriger Sturmpartner Miroslav Klose wurde er in Polen geboren (als Łukasz Podolski). Im Alter von zwei Jahren zog er nach Deutschland und wuchs in Köln auf.

• Als "Wunderkind" des 1. FC Köln, wo er in seiner ersten Bundesligasaison zehn Tore schoss, schaffte er es in den deutschen Kader bei der UEFA EURO 2004. Nur zwei Tage nach seinem 19. Geburtstag gab er sein Länderspieldebüt, in Portugal kam er zu einem Einsatz als Einwechselspieler.

• Nach dem Abstieg von Köln blieb er dem Klub treu und schoss ihn mit dem Ligabestwert von 24 Toren zurück in die Bundesliga. Hier erzielte er in der Saison 2005/06 weitere zwölf Tore, trotzdem stieg Köln erneut ab.

• Gefördert von Deutschlands Nationaltrainer Jürgen Klinsmann schoss er in zehn Spielen, unter anderem während des FIFA-Konföderationen-Pokals 2005, zehn Tore. Bei der Weltmeisterschaft 2006 wurde Podolski dann zum Star, als er gegen Ecuador und zweimal gegen Schweden traf. Letzteres geschah in der Fußball Arena München, die nach dem Turnier seine neue Heimat werden sollte, nachdem der FC Bayern München ihm ein lukratives Angebot unterbreitet hatte.

• In München hatte Podolski Probleme, sich durchzusetzen. Nur 33 Einsätzen in drei Jahren von Beginn an standen 38 Einsätze von der Bank aus gegenüber. Er schoss 15 Tore, fünf davon in der Meistersaison 2007/08. 2009 kehrte er dann nach Köln zurück.

• Während seiner Zeit bei Bayern schoss er 18 Tore für Deutschland, drei davon bei der UEFA EURO 2008. Mit sechs Toren während der Qualifikation und zwei weiteren bei der Endrunde der Weltmeisterschaft 2010 bestätigte er seine Leistungen. Ende 2011 konnte Podolski 95 Länderspiele und 43 Tore aufweisen.

Erfolge bei UEFA-Wettbewerben
UEFA Europameisterschaft: Zweiter 2008
UEFA EURO 2008: Mannschaft des Turniers