Gianluigi Buffon ist bereits seit einem Jahrzehnt Stammtorhüter von Juventus und Italien und so zog er im November 2011 mit 112 Einsätzen im Tor der Azzurri mit Dino Zoff gleich. Der Weltmeister von 2006 hätte bereits deutlich mehr Länderspiele bestritten, wurde aber immer wieder von Verletzungen ausgebremst. So auch bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, als er nur 45 Minuten spielen konnte.

• In der Toskana geboren, wechselte Buffon 1991 in die Jugendmannschaft von Parma und feierte am 19. November 1995 mit 17 Jahren sein Debüt in der Serie A mit einem 0:0 gegen den AC Milan.

• Buffon stammt aus einer sportverrückten Familie. Sein Vater war Kugelstoßer, seine Mutter Diskuswerferin und seine zwei Schwestern spielen Volleyball. Der Cousin seines Großvaters, Lorenzo Buffon, stand früher im Tor von Milan.

• 1996 nahm er am olympischen Fußballturnier teil, sein Debüt in der A-Nationalmannschaft feierte er mit 19 Jahren in der Qualifikation zur FIFA-WM 1998, als er gegen Russland für den verletzten Gianluca Pagliuca eingewechselt wurde. In der Qualifikation zur UEFA EURO 2000 löste er Pagliuca endgültig als Nummer 1 ab, musste aber aufgrund einer Handverletzung auf die Endrunde verzichten.

• 1999 gewann er mit Parma gegen Olympique de Marseille den UEFA-Pokal, zwei Jahre später wechselte er zu Juventus. Seine Ablösesumme von 52 Millionen Euro war Weltrekord für einen Torhüter. Im Finale der UEFA Champions League 2003 parierte er gegen Milan im Elfmeterschießen im Old Trafford zwei Strafstöße, stand aber dennoch auf der Verliererseite.

• Bei den Weltmeisterschaften 2002 und 2006 sowie bei der UEFA EURO 2004 stand er bei allen Spielen der Italiener zwischen den Pfosten. Beim WM-Triumph in Deutschland kassierte er in sieben Spielen lediglich zwei Gegentreffer - ein Eigentor und einen Elfmeter. Beim siegreichen Elfmeterschießen im Finale gegen Frankreich konnte er keinen Strafstoß parieren.

• Sein 100. Länderspiel bestritt er am 14. November 2009 in einem Testspiel gegen die Niederlande, wo er beim 0:0-Unentschieden eine weiße Weste behielt. Bei der WM 2010 trat er zwar zum ersten Spiel des Titelverteidigers an, musste zur Pause gegen Paraguay aber wegen eines eingeklemmten Ischiasnervs raus. Aufgrund dieses Problems musste er bis zum folgenden Januar pausieren.

• Auch nach dem Zwangsabstieg von Juve in die Serie B im Jahre 2006 blieb er den Turinern treu und verpasste beim sofortigen Wiederaufstieg lediglich drei Spiele. Während der Saison 2011/12, in der sich Juventus ungeschlagen den 28. italienischen Meistertitel sicherte, bestritt er sein 300. Ligaspiel für La Vecchia Signora.

• Am 11. Oktober 2011 wurde Buffon für seine mehr als 100 Länderspiele von der UEFA mit einer Erinnerungskappe und einer Medaille geehrt, bevor Italien in der Qualifikation zur UEFA-Europameisterschaft einen 3:0-Sieg gegen Nordirland feierte.

• "Es fühlt sich für mich heute so an, als ob ich in den Fußball-Adel aufgenommen werde. Ich freue mich, dass ich diesen Meilenstein sogar noch während meiner aktiven Laufbahn feiern darf", sagte er.

Erfolge bei UEFA-Wettbewerben
UEFA EURO 2008: Mannschaft des Turniers
UEFA Champions League: Finalist 2003
UEFA-Pokal: Sieger 1999
UEFA-U21-Europameisterschaft: Sieger 1996
UEFA-Klubfußballer des Jahres: 2003
UEFA-Klubtorhüter des Jahres: 2003
Team des Jahres der User von UEFA.com: 2003, 2004, 2006