Türkei darf sich auf Topal freuen

Der junge Mehmet Topal wurde für das Testspiel der Türkei gegen Schweden zum ersten Mal für die Nationalelf nominiert. Gegenüber uefa.com sagte er, dass er bei der UEFA EURO 2008™ im Sommer unbedingt dabei sein will.

Neues Gesicht
Bei Galatasaray AS fällt der schwedische Nationalspieler Tobias Linderoth mit einem ungewöhnlichen Beckenschiefstand lange Zeit aus, was die Chance für Topal war. Der 21-jährige defensive Mittelfeldspieler sorgte umgehend für Furore und will jetzt auch bei der Europameisterschaft dabei sein. "Es ist ein großer Vorteil für mich, dass ich jetzt nominiert worden bin. Ich kann es in den Kader für die Endrunde schaffen", sagte er.

Kindheitstraum
Topal wechselte 2006 für eine Million Euro vom Zweitligisten Dardanelspor AS nach Istanbul. Dort brauchte er ein Jahr, um sich an das Tempo der türkischen Süper Lig zu gewöhnen, doch er hat sein großes Ziel niemals aus den Augen verloren. "Nach meinem Wechsel zu Galatasaray habe ich mir die Nationalmannschaft als Ziel gesteckt", meinte er. "Das war ein Kindheitstraum von mir. Jetzt ist mein Traum wahr geworden, und ich will meine Karriere neu starten."

Das Glück des Tüchtigen
Glück hat eine große Rolle gespielt, als der türkische Nationaltrainer Fatih Terim auf Topal aufmerksam geworden ist. Für ihn war seine erste Saison bei Galatasaray "weder besonders gut noch besonders schlecht". Trotzdem spielte er mit dem Gedanken, sich für eine Saison ausleihen zu lassen, um Spielpraxis zu sammeln. Am Ende entschied er jedoch, dass "die Saison ein langer Marathon ist und meine Chance schon irgendwann kommen wird".

Hilfe von Linderoth
Im Oktober fiel Linderoth dann aus, daraufhin schenkte der deutsche Trainer Karl-Heinz Feldkamp dem Jungstar das Vertrauen. Das Experiment war erfolgreich, und Topal ist Linderoth für dessen Unterstützung sehr dankbar. Er sagte: "Er hat mir sehr geholfen. Er hat mir gesagt, in welchen Bereichen ich mich noch verbessern muss, und noch viel mehr. Leider habe ich ausgerechnet wegen seiner Verletzung eine Chance bekommen. Ich wünsche ihm, dass er so schnell wie möglich wieder gesund wird."

Unter Beobachtung
Topal kann sowohl in der Innenverteidigung als auch im rechten Mittelfeld eingesetzt werden. Er ist beidfüßig, kann mit Druck umgehen und verfügt über einen gefährlichen Schuss. Durch diese Fähigkeiten ist er für Terim interessant geworden. Er meinte: "Ich habe mit meiner Nominierung gerechnet, weil ich bei Galatasaray gut gespielt habe. Wir stehen an der Tabellenspitze und sind sowohl im UEFA-Pokal als auch im türkischen Pokal noch vertreten. Ich weiß, dass Terim mich beobachtet hat."

Ambitionen auf die Endrunde
Heute Abend gegen Schweden wird die ganze Türkei Topal beobachten. Er hofft, im Hinblick auf die UEFA EURO 2008™ nicht zu enttäuschen. "Wenn ich fit bleibe und meine Form halten kann, hoffe ich, bei der Endrunde dabei zu sein", sagte er. "Die Tschechische Republik, Portugal und die Schweiz [die Gegner in der Gruppe A] sind gute Mannschaften, aber die Türkei ist besser. Wir wollen einen guten Job machen. Ich sehe niemanden, der uns aufhalten kann."