Die Entdeckungen der UEFA Europa League

Name: Alan
Alter: 24
Klub: FC Salzburg
Position: Angriff
Alan kam im Sommer 2010 aus seiner Heimat Brasilien nach Salzburg, wo er noch nie so wertvoll war wie in dieser Saison. 26 Tore und acht Vorlagen in der österreichischen Bundesliga sowie vier Treffer und vier Vorlagen in der UEFA Europa League sprechen eine deutliche Sprache. Dabei war Alan Douglas Borges de Carvalho, wie der technisch versierte Stürmer mit vollständigem Namen heißt, nach holprigen ersten Monaten in der Alpenrepublik schon vor drei Jahren kurz davor, ein echter Superstar zu werden, doch dann erlitt er am 28. August 2011 einen Kreuzbandriss, der ihn für eineinhalb Jahre außer Gefecht setzen sollte.

Die Zeit damals war sehr hart, wie Alan später einräumte: "Ich habe mir teilweise gedacht, ich kann gar nicht mehr Fußball spielen. Gott weiß aber alles und jetzt bin ich wieder da. Jetzt weiß ich den Fußball noch viel mehr zu schätzen." Zusammen mit Jonatan Soriano bildet er nun ein torgefährliches Sturmduo, das seinesgleichen sucht in Europa, zusammen haben sie schon 55 Mal getroffen. Und weil es mit der A-Nationalmannschaft seiner Heimat Brasilien noch nicht geklappt hat, denkt Alan über Alternativen nach: "Ich fühle mich hier sehr heimisch, ich sehe mich mittlerweile als halber Österreicher. Vielleicht spiele ich ja eines Tages für Österreich."

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Name: Paco Alcácer
Alter: 20
Klub: Valencia CF
Position: Angriff
Paco Alcácer – oder "Paquito", wie ihn die Fans im Mestalla nennen – entwickele seine Torjägerqualitäten in der Jugend von Valencia, mit gerade einmal 17 Jahren gab er 2010 gegen UD Logroñes in der Copa del Rey sein Debüt in der ersten Mannschaft. 2011 und 2012 gewann er mit Spanien die UEFA-U19-Europameisterschaft. In der vergangenen Saison spielte er auf Leihbasis bei Getafe CF, nun hat er einen weiteren Schritt nach vorne gemacht, wie seine drei Tore beim 5:0-Sieg gegen den FC Basel 1893 im Viertelfinal-Rückspiel zeigen.

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Name: Keita Baldé
Alter: 19
Klub: SS Lazio
Position: Angriff
Baldé wurde als Sohn senegalesischer Eltern in Spanien geboren. Er durchlief die Jugendabteilung des FC Barcelona und kam mit 16 Jahren im Sommer 2011 zu Lazio. Mittlerweile ist er ein Schlüsselspieler bei den Römern, sein Trainer Edoardo Reja sagte über den Flügelspieler: "Er hat einen guten Torriecher, er ist technisch stark und sehr schnell, vor allem auf den ersten Schritten. Er hat einfach alles - es ist eine Freude, ihm zuzuschauen."

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Name: Roman Bezjak
Alter: 25
Klub: PFC Ludogorets Razgrad
Position: Angriff
Bezjak, der im slowenischen Slovenji Gradec geboren wurde, wechselte im August 2012 zu Ludogorets, wo er spätestens in dieser Saison alle Kritiker verstummen ließ. Seit Stoicho Stoev dort Trainer ist, ist Bezjak der zentrale Punkt im Angriff von Ludogorets. "Roman ist ein toller Teamspieler", sagte Stoev. "Er gibt immer sein Bestes und war in der UEFA Europa League wirklich großartig. Er trifft und bereitet Tore vor, deshalb ist er so ein wertvoller Spieler."

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Name: Nemanja Gudelj
Alter: 22
Klub: AZ Alkmaar
Position: Mittelfeld
Der gebürtige Belgrader Gudelj verbrachte einen Großteil seiner Jugend in den Niederlanden, weil sein Vater Nebojša 1997 zu NAC Breda ging. Dort gab Gudelj auch sein Profidebüt. Der dynamische und technisch starke Mittelfeldspieler spielte im März dieses Jahres in einem Freundschaftsspiel gegen die Republik Irland erstmals für die serbische A-Nationalmannschaft.

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Name: Kevin Kampl
Alter: 23
Klub: FC Salzburg
Position: Mittelfeld
Kampl spielte vor zwei Jahren noch in Deutschlands zweiter Liga, seitdem hat er einen kometenhaften Aufstieg hingelegt. Der pfeilschnelle Flügelspieler mischt mit seinen Tempodribblings und tödlichen Pässen nicht nur die österreichische Bundesliga auf, sondern bestach auch in der laufenden Saison der UEFA Europa League mit herausragenden Leistungen. Der 23-Jährige, der als Sohn slowenischer Einwanderer in der deutschen Stadt Solingen geboren wurde und sämtliche Nachwuchsmannschaften von Bayer 04 Leverkusen durchlief, machte auf dem Weg des FC Salzburg ins Achtelfinale nicht nur selbst zwei Tore, sondern bereitete auch fünf Treffer vor, was Bestwert in diesem Wettbewerb ist.

Neben seinem kongenialen Partner Sadio Mané ist Kampl zudem der beste Vorbereiter der österreichischen Bundesliga, die Salzburg im Rekordtempo für sich entscheiden konnte. Schon am 23. März stand die Meisterschaft der Mozartstädter fest, am 28. Spieltag. Kampls persönliches Highlight der Saison war allerdings Salzburgs fulminanter 3:0-Sieg beim AFC Ajax im Hinspiel der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League, als 75 Familienmitglieder und Freunde extra aus Solingen angerereist waren. Der slowenische Nationalspieler ist aber nicht nur wegen seiner Leistungen auffällig, sondern auch wegen den stets extravaganten Haarschnitten, die zu einem Markenzeichen geworden sind. Er sagte: "Andere spielen Golf in ihrer Freizeit und machen andere Sachen, ich gehe dafür gerne zum Friseur. Das ist einfach Entspannung für mich."

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Name: Anthony Lopes
Alter: 24
Klub: Olympique Lyonnais
Position: Tor
Nach dem Abgang von Hugo Lloris zu Tottenham Hotspur FC schien der erfahrene Rémy Vercoutre dessen logischer Nachfolger zu sein, doch während dieser eine Verletzung auskurierte, machte Lopes verstärkt auf sich aufmerksam. Der in Frankreich geborene frühere portugiesische U21-Nationalspieler bestach vor allem in der UEFA Europa League mit starken Leistungen, mittlerweile gehört er sogar schon zum Kader der portugiesischen A-Nationalelf.

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Name: Ryder Matos
Alter: 21
Klub: ACF Fiorentina
Position: Angriff
Der vielseitige Offensivmann kam 2007 aus Brasilien nach Florenz, damals war er gerade einmal 16 Jahre alt. 2012 kehrte er auf Leihbasis kurzzeitig nach Brasilien zurück und spielte für EC Bahia, doch vor der Saison 2013/14 holte ihn Fiorentina-Trainer Vincenzo Montella zurück. Im September 2013 debütierte er in der Serie A und in der Gruppenphase der UEFA Europa League erzielte er drei Treffer.

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Name: Alberto Moreno
Alter: 21
Klub: Sevilla FC
Position: Angriff
In nur zwei Jahren hat Moreno den Sprung von Sevillas Jugendabteilung in die spanische A-Nationalmannschaft geschafft. 2013 gewann er mit Spanien den Titel bei der UEFA-U21-Europameisterschaft, mit zwei Torvorlagen im Achtelfinale der UEFA Europa League gegen Sevillas Stadtrivalen Real Betis Balompié rückte er noch mehr ins Rampenlicht.

Name: Rodrigo
Alter: 23
Klub: SL Benfica
Position: Angriff
Der gebürtige Brasilianer kommt aus der Jugend von Real Madrid CF und war in den letzten Jahren ein Schlüsselspieler in der spanischen U21. Benfica holte ihn 2010/11, verlieh ihn aber zunächst an Bolton Wanderers FC. Nach seiner Rückkehr nach Lissabon konnte sich Rodrigo unter Trainer Jorge Jesus taktisch und technisch weiterentwickeln, 2013/14 hatte er maßgeblichen Anteil am Gewinn der portugiesischen Meisterschaft und dem Einzug ins Finale der UEFA Europa League.