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Titelverteidiger vor dem Aus

Titelverteidiger FC Porto und Endspiel-Gastgeber FC Steaua Bucureşti stehen vor schweren Aufgaben, wenn sie noch in die nächste Runde der UEFA Europa League einziehen wollen, dagegen hat Atlético Madrid eine blendende Ausgangsposition.

Titelverteidiger vor dem Aus
Titelverteidiger vor dem Aus ©UEFA.com

Das Achtelfinale der UEFA Europa League könnte ohne den Titelverteidiger und den Endspiel-Gastgeber stattfinden, denn sowohl FC Porto als auch FC Steaua Bucureşti haben im Rückspiel der Runde der letzten 32 schwere Aufgaben vor sich.

Titelverteidiger Porto ging im Estádio do Dragão gegen Manchester City FC sogar in Führung, unterlag letztendlich aber mit 1:2, Sergio Agüero markierte den Siegtreffer der Gäste. In ihrem 50. Europapokalspiel will die Truppe von Roberto Mancini nun den Einzug ins Achtelfinale perfekt machen. In Enschede genügt dem FC Twente bereits ein Unentschieden, um Steauas Traum vom Finale im eigenen Stadion platzen zu lassen. Steve McClarens Mannschaft hat das Hinspiel in Bukarest mit 1:0 gewonnen.

Atlético so gut wie durch
Der Club Atlético de Madrid hat 2009/10 die erste Ausgabe der UEFA Europa League gewonnen und könnte den Triumph diesmal wiederholen. Das Team von Diego Simeone geht mit einem 3:1-Vorsprung ins Rückspiel gegen seinen Ex-Klub S.S. Lazio. Falcao, der in der letzten Spielzeit mit 17 Treffern für Porto einen neuen Torrekord für eine Saison von UEFA-Pokal oder UEFA Europa League aufgestellt hat, steht in der laufenden Saison auch schon wieder bei fünf Toren.

United in Führung
Einer der größten Namen im laufenden Wettbewerb steht mit einem Bein im Achtelfinale, Manchester United FC geht mit einer 2:0-Führung gegen den AFC Ajax ins Rückspiel im Old Trafford. Die Statistik ist alles andere als ermutigend für die Truppe von Frank de Boer: United hat bislang alle fünf Heimspiele gegen niederländische Gegner gewonnen, während Ajax bei neun Gastspielen in England nur einmal erfolgreich war - mit 1:0 bei Nottingham Forest FC im Halbfinale des Pokals der europäischen Meistervereine 1980/81, was dennoch nicht zum Einzug ins Finale reichte.

Suárez unter Druck
Am 8. Spieltag könnte sich auch der bislang beste Torschütze aus dem Wettbewerb verabschieden. Matías Suárez vom RSC Anderlecht traf in der Gruppenphase sieben Mal, doch gegen den AZ Alkmaar ging er leer aus und seine Mannschaft verlor in den Niederlanden mit 0:1. Anderlecht ist der einzige Klub, der in dieser Saison alle sechs Gruppenspiele gewinnen konnte. AZ ist im Europapokal seit acht Partien ungeschlagen, konnte allerdings auch keines der letzten 15 Auswärtsspiele gewinnen - es gab sieben Unentschieden und acht Niederlagen. Der letzte Erfolg war am 20. September 2007 in der ersten Runde des UEFA-Pokals ein 1:0 beim FC Paços de Ferreira.

Metalist in Torlaune
Nach dem 4:0-Hinspielsieg beim FC Salzburg ist der FC Metalist Kharkiv mit 19 Treffern die torgefährlichste Mannschaft in der UEFA Europa League 2011/12. Die Österreicher benötigen schon ein Wunder, um doch noch die nächste Runde zu erreichen, wo Olympiacos FC oder der FC Rubin Kazan wartet. Der griechische Meister ist in diesem Duell im Vorteil, in Russland gab es einen 1:0-Erfolg.

Polens Hoffnungsträger
Für den polnischen Fußball ist es ein großer Erfolg, zwei Vertreter in der Runde der letzten 32 zu haben, und jetzt haben sowohl Wisła Kraków als auch Legia Warszawa die Chance, das Achtelfinale zu erreichen. Wisła erkämpfte sich in Unterzahl ein 1:1-Unentschieden gegen R. Standard de Liège, während Legia ein 2:2 gegen den Sporting Clube de Portugal holte und dabei sogar zweimal führte.