Schalke will Plzeňs Träume beenden

Nach dem 1:1 im Hinspiel will der FC Schalke 04 im Rückspiel gegen den FC Viktoria Plzeň den Einzug ins Achtelfinale der UEFA Europa League perfekt machen. Dort würde dann der Sieger aus der Partie zwischen dem FC Steaua Bucureşti und dem FC Twente warten.

• Klaas-Jan Huntelaar verhinderte mit seinem Ausgleichstor (75.) einen Sieg des tschechischen Meisters, der durch einen Volleyschuss von Vladimír Darida (22.) in Führung gegangen war.

Bisherige Begegnungen
• Schalke konnte fünf von neun Spielen gegen einen Gegner aus der Tschechischen Republik gewinnen, dazu gab es zwei Unentschieden und zwei Niederlagen. Zu Hause wurden alle vier Partien gewonnen.

• Plzeňs Kapitän Pavel Horváth stand bei Schalkes letzter Niederlage gegen einen tschechischen Klub auf dem Rasen. Mit dem AC Sparta Praha gewann er das Heimspiel in der ersten Runde des UEFA-Pokals 1998/99 mit 1:0 und verlor in Gelsenkirchen mit 0:1. Das fällige Elfmeterschießen gewannen dann die Tschechen mit 5:4, Horváth verwandelte dabei den ersten Schuss.

• Huub Stevens war auch damals Trainer von Schalke, Plzeňs Assistenztrainer Jíří Skála spielte für Sparta.

• Mit Roda JC setzte sich Stevens ein paar Jahre später gegen den FC Slovan Liberec durch. 2005 siegten die Niederländer in der dritten Runde des UEFA Intertoto Cups dank der Auswärtstorregel (0:0 zu Hause und 1:1 auswärts).

• Plzeňs einziges Duell mit einem deutschen Team fand 1971/72 in der ersten Runde des Pokals der Pokalsieger statt. Gegen den FC Bayern München verloren die Tschechen das Heimspiel mit 0:1, in München gab es im Rückspiel eine 1:6-Klatsche. Dies ist gleichzeitig die höchste Niederlage in einem UEFA-Wettbewerb.

Hintergrund
• Schalke stand letzte Saison noch im Halbfinale der UEFA Champions League. Zuletzt in der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League bzw. des UEFA-Pokals standen die Schalker 2005/06, als sie RCD Espanyol besiegten und erst im Halbfinale an Sevilla FC scheiterten. Die Saison davor verloren sie in der Runde der letzten 32 gegen den FC Shakhtar Donetsk.

• Schalke ist in acht Europapokalspielen ungeschlagen (fünf Siege, drei Remis). Zuletzt mussten sie sich im Play-off-Hinspiel bei HJK Helsinki überraschend mit 0:2 geschlagen geben.

• Für Plzeň ist es die zweite Saison in der UEFA Europa League; letzte Saison scheiterten sie in der dritten Qualifikationsrunde an Beşiktaş JK. Es ist außerdem das erste Mal, dass der letztjährige tschechische Meister im Frühjahr noch international vertreten ist.

Rund um die Teams
• Plzeňs Jakub Hora wird am Tag des Rückspiels 21 Jahre alt, Schalkes Kyriakos Papadopoulos feiert seinen 20. Geburtstag.

• Horváth traf auf Hans Sarpei, als er mit Sparta Praha 2006/07 in der Gruppenphase gegen Bayer 04 Leverkusen mit 0:1 unterlag.

• Raúl González siegte mit Real Madrid CF in der zweiten Gruppenphase der UEFA Champions League 2001/02 bei Sparta mit 3:2.

• Plzeňs Pavel Vrba, ein ehemaliger Verteidiger, startete seine Trainerkarriere in der Jugendabteilung des FC Baník Ostrava und wurde anschließend Assistenzcoach der ersten Mannschaft, später trainierte er FK Matador Púchov und MŠK Žilina, wo er die slowakische Meisterschaft gewann. 2008 kam er zu Plzeň, 2009/10 holte er den tschechischen Pokal und letzte Saison den ersten Meistertitel des Klubs.

• Huub Stevens ersetzte Ralf Rangnick nach dem ersten Spieltag als Trainer bei Schalke. Der Niederländer war bereits von 1996 bis 2002 Schalke-Coach und gewann dabei 1997 den UEFA-Pokal sowie 2001 und 2002 den DFB-Pokal. Der Niederländer, der in seiner aktiven Zeit als Verteidiger bei Fortuna Sittard und PSV Eindhoven spielte, wurde von den Fans der Königsblauen 1999 zum Trainer der Schalker Jahrhundertelf gewählt.

• In der Schalker Mannschaft, die 1997 den UEFA-Pokal gewann, standen mit Jiří Němec und Radoslav Látal auch zwei Tschechen.

Achtelfinale
• Der Sieger dieses Duells trifft im Achtelfinale am 8. und 15. März auf den Sieger der Begegnung Steaua Bucureşti gegen Twente und hat im Rückspiel Heimrecht.

• Plzeň hat bislang gegen keines der beiden Teams gespielt.

• Schalke spielte dagegen schon gegen beide; gegen Steaua in der diesjährigen Gruppenphase. Einem 0:0 in Rumänien folgte ein 2:1-Heimsieg. Gegen Twente ging es 2008/09 in der Gruppenphase des UEFA-Pokals, wo es eine 1:2-Niederlage in Enschede gab.