Kroatien braucht "keine Extra-Motivation"

Vedran Ćorluka war ein Teil des kroatischen Teams, das bei der UEFA EURO 2008 im Viertelfinale gegen die Türkei nach Elfmeterschießen ausschied, doch nun bestätigte er gegenüber UEFA.com, dass seine Mannschaft vor den anstehenden Play-offs "keine Extra-Motivation" braucht, sondern nur die Aussicht auf einen Platz bei der Endrunde zählt.

Ćorluka ist einer von neun Kroaten, die der Türkei sowohl im Juni 2008 gegenüberstanden als auch in der aktuellen Qualifikation gespielt haben. Während der Rechtsverteidiger an einen der schlimmsten Momente in seiner Karriere zurückdenkt, ist der Fokus gleichzeitig auf die Gegenwart gerichtet - Rache spielt dabei aber keine Rolle.

"Ich kann nur sagen, dass es ein unfassbar trauriger Tag für Kroatien war. Ich kann es immer noch nicht glauben, dass wir dieses Spiel verloren haben", so Ćorluka, dessen Team in Wien bis zur 119. Minute führte, das Elfmeterschießen dann aber mit 1:3 verlor. "Es war sicher einer der traurigsten Tage in meinem Leben, und das gilt vermutlich für alle Kroaten", so der 25-Jährige weiter.

"Aber jetzt müssen wir das abhaken, das ist jetzt ein neues Spiel und wir sollten so auftreten, als ob es diese andere Partie nie gegeben hätte. Wenn wir uns von Revanche-Gelüsten leiten lassen, wird das unserem Spiel nicht gut tun; wir müssen einfach einen kühlen Kopf bewahren." Der Verteidiger von Tottenham Hotspur FC weiß, wie das Team von Slaven Bilić das Spiel angehen wird: "Es gibt keine Extra-Motivation, einzig und allein das Erreichen der EURO zählt."

Mit 51 Länderspielen zählt Ćorluka zu den erfahreneren Spielern im Kader von Kroatien. Vor dem ersten Spiel am Freitagabend vor der tollen Kulisse in Istanbul ist ihm nicht bange. "Es wird nicht einfach, aber wenn das Spiel beginnt, denkst du an nichts anderes mehr, du konzentrierst dich einfach nur auf das Spiel und versuchst, das Beste herauszuholen. Ich denke nicht, dass uns die Atmosphäre in Istanbul einschüchtern wird."

Der 25-Jährige stand in jedem Qualifikationsspiel zur UEFA EURO 2012 in der Gruppe F auf dem Platz und gibt zu, Kroatien hätte sich mit dem zur Verfügung stehenden Talent auf direktem Weg für die Endrunde in Polen und der Ukraine qualifizieren müssen. "Wenn man sich anschaut, welche Spieler wir haben, hätten wir unsere Gruppe eigentlich gewinnen müssen, aber wir haben leider nicht so gut gespielt", gesteht sich Ćorluka ein und denkt dabei an die entscheidende 0:2-Niederlage gegen Griechenland. "In einigen Spielen, wie zum Beispiel gegen Griechenland, konnten wir nicht überzeugen. Wenn wir die Türken schlagen wollen, müssen wir mit Sicherheit noch eine Schippe drauflegen."