Nach seinen Anfängen bei Valencia CF entwickelte sich Andrés Palop bei Sevilla FC zu einem der besten Torhüter Europas. Er gewann mit dem Klub aus Andalusien zweimal den spanischen Pokal sowie zweimal in Folge den UEFA-Pokal und den UEFA-Superpokal. Mittlerweile ist er 38 Jahre alt, dennoch ist seine Motivation ungebrochen, wie er im Gespräch mit UEFA.com erklärte.

UEFA.com: Unter Trainer Míchel ist Sevilla in der Liga noch ungeschlagen, unter anderem gab es einen Heimsieg gegen Real Madrid CF. Was hat sich in dieser Saison geändert? Letztes Jahr wurde Sevilla ja nur Tabellenneunter und verpasste einen Platz im Europapokal.

Andrés Palop: Wir spielen einen attraktiven Fußball, sind bei schnellen Kontern richtig gefährlich und nutzen unsere Stärken maximal aus. Míchel entwickelt sich als Trainer sehr schnell weiter. Die Mannschaft hat vollstes Vertrauen zu ihm, das ist die Grundlage bei uns.

UEFA.com: Sie sind 38 Jahre alt und Kapitän von Sevilla. Wie können Sie Ihren Fitnesszustand halten?

Palop: Man muss gut auf sich aufpassen und ein geregeltes Leben führen. Man muss 24 Stunden am Tag für den Fußball leben. Ich gehe mit großem Enthusiasmus in jede Trainingseinheit, ich will mich stetig verbessern und das Gefühl haben, ein wichtiger Teil der Mannschaft zu sein. Man muss sich Ziele setzen, all diese Dinge halten einen frisch.

UEFA.com: Was ist Sevillas Ziel für diese Saison?

Palop: Zuerst wollen wir zurück nach Europa. Die erfahreneren Spieler wie ich wollen wieder in der Champions League spielen. Wir müssen die jüngeren Spieler überzeugen, wie wichtig diese Ziele sind. Wenn wir am Ende der Saison auf einem Platz liegen, wo wir Chancen auf die Champions League haben, dann müssen wir sie auch nutzen.

UEFA.com: Am Ende müssen wir Sie fragen, wer der beste Spieler war, dem Sie in Ihrer Karriere begegnet sind.

Palop: Lionel Messi. Wenn er auf dich zuläuft, weißt du einfach nicht, was er machen wird. Messi kann man einfach nicht einschätzen, er macht vielleicht etwas ganz anderes, etwas absolut überraschendes.