Nach 35 Jahren Pause hat sich der Sligo Rovers FC zum dritten Mal zum Meister der Republik Irland gekrönt.

Dank eines 3:2-Heimsiegs gegen den Tabellenzweiten St Patrick's Athletic FC sicherte sich Sligo den Titel in der Premier League bereits zwei Spieltage vor Saisonende. Zuletzt hatte Sligo 1977 die Meisterschaft gewonnen. Die Truppe durfte sich bei Stürmer Mark Quigley bedanken, der zwei Minuten vor dem Ende einen Elfmeter zum Sieg verwandelte. Damit war der 17. Sieg im 28. Spiel perfekt, und nach Schlusspfiff kannte der Jubel keine Grenzen mehr.

Der Erfolg ist eine bemerkenswerte Leistung für Sligos in England geborenen Trainer Ian Baraclough, der das Amt wenige Tage vor Beginn der Saison übernommen, sich aber schnell zurechtgefunden hatte. "Das ist ein großartiger Erfolg für den ganzen Klub", sagte Kapitän Danny Ventre. "Diese Fans haben lange darauf gewartet, weshalb wir uns sehr für sie freuen."

Sligo brachte seine Fans jedoch gehörig ins Schwitzen. Die Truppe führte durch einen Doppelpack von Raffaele Cretaro nach 23 Minuten bereits mit 2:0, ehe St Pats durch Tore von Sean O'Connor (53.) und Christopher Forrester (60.) zum Ausgleich kam. Doch nach einem Handspiel im Strafraum von Saints-Kapitän Conor Kenna trat Quigley zum Elfmeter an und erzielte gegen seinen früheren Arbeitgeber den Siegtreffer.

St Patrick's Athletic, die Truppe aus Dublin, kann sich jetzt voll und ganz darauf konzentrieren, Platz zwei abzusichern und das Endspiel des FAI Cups, in dem man am 4. November auf Derry City FC trifft, zu gewinnen.