Weil mit dem FC Schalke 04 und dem FC Bayern München am Mittwochabend zwei designierte Teilnehmer an der UEFA Champions League aufeinandertreffen, kommt dem ersten DFB-Pokal-Halbfinale zwischen Werder Bremen und dem FC Augsburg heute Abend noch mehr Bedeutung zu.

Dem Sieger winkt nicht nur die von allen Profis angestrebte Reise nach Berlin, sondern auch eine sehr wahrscheinliche Teilnahme an der kommenden UEFA Europa League. Sollten Schalke und Bayern den Sprung in die Königsklasse schaffen, wäre Bremen oder Augsburg eine Europapokalteilname unabhängig vom Ausgang des Endspiels in der kommenden Saison sicher.

Was auf dem Papier eine klare Sache zu sein scheint, könnte sich für den großen Favoriten Werder zu einem Alptraum entwickeln. Nach der bestenfalls mäßigen Bundesligasaison und dem Aus in der laufenden UEFA Europa League stellt der DFB-Pokal die einzige Chance dar, in dieser Spielzeit noch einen Titel zu holen. Gegen den Zweitligisten hat der amtierende DFB-Pokal-Sieger Heimrecht und eigentlich alle Trümpfe in der Hand, doch in Augsburg planen sie den ganz großen Coup.

Zwar hat der Aufstieg in die Bundesliga laut Trainer Jos Luhukay "absolute Priorität", doch natürlich träumt man in Augsburg von zwei ganz großen Erfolgen. Dank des überragenden Potenzials in der Offensive will man sich in Bremen nicht verstecken und dem Titelverteidiger ein Bein stellen. Denkt man an Werders letzte Auftritte zurück - frei nach dem Motto "vorne hui, hinten pfui" - darf man sich im Weserstadion auf eine äußerst unterhaltsame Begegnung freuen.

"Angreifen, das ist ihr Spiel, das machen sie sehr gerne mit ihren beweglichen Leuten", sagte Thomas Schaaf auf der Internetseite von Werder. "Aber sie treffen auch auf einen Gegner, der nicht unbedingt hinten drin steht." Aufpassen muss Bremen vor allem auf Augsburgs Torjäger Michael Thurk, mit 21 Treffern der beste Knipser der 2. Bundesliga. "Wir brauchen einen Tag, an dem uns alles gelingt", so Thurk. "Wir haben eine kleine Chance, die gilt es zu nutzen."

Anpfiff im Weserstadion ist um 20.45 Uhr MEZ.