Jermain Defoe war bei der Neuauflage des Viertelfinalduells von der UEFA EURO 2012 der entscheidende Mann in Bern, als er England gegen Italien zu einem 2:1-Sieg schoss.

Die erste Halbzeit stand vor allem im Zeichen der Eckbälle. Zunächst brachte Daniele de Rossi die Azzurri nach Hereingabe von Alessandro Diamanti nach einer Viertelstunde in Führung, ehe Phil Jagielka in der 27. Minute nach Ecke von Frank Lampard mit seinem ersten Länderspieltreffer der Ausgleich gelang. Der eingewechselte Defoe krönte seine Leistung elf Minuten vor dem Ende mit dem Siegtreffer.

Nach einer ruhigen Anfangsphase brachte De Rossi das Team von Cesare Prandelli in Führung. Der Mittelfeldspieler der AS Roma löste sich nach einem Eckball von Diamanti in der 15. Minute schön von Bewacher Michael Carrick und überwand Jack Butland bei dessen Debüt mit einem Kopfball.

England hatte fortan etwas mehr vom Spiel, doch es musste erneut ein Eckball zum Ausgleichstreffer herhalten, und Verteidiger Jagielka von Everton FC war nach Vorlage von Lampard zur Stelle. Dieser hatte kurz vor der Pause selbst eine gute Chance, doch sein Freistoß ging knapp über den Querbalken.

Die Azzurri antworteten nach dem Seitenwechsel mit wütenden Angriffen, doch weder Mattia Destro noch Federico Peluso waren erfolgreich. Auf der anderen Seite hätte Peluso den Ball nach einer Hereingabe von James Milner dann beinahe ins eigene Tor befördert, doch Salvatore Sirigu verhinderte letztlich Schlimmeres.

Elf Minuten vor dem Ende fiel dann aber die Entscheidung. Ryan Bertrand klärte für das Team von Roy Hodgson auf der Linie und leitete sogleich den Konter ein. Milner legte schließlich auf Defoe ab und der Stürmer von Tottenham Hotspur FC beförderte den Ball in die rechte obere Ecke.

Italien trifft am 7. September im ersten Qualifikationsspiel zur FIFA-Weltmeisterschaft 2014 in Gruppe B auf Bulgarien, England muss in Gruppe H gegen Moldawien ran.