Die Niederlande haben nach der Niederlage am letzten Samstag gegen Bulgarien mit einem 2:0 in Rotterdam gegen die Slowakei Wiedergutmachung betrieben.

Bondscoach Bert van Marwijk hatte sein Team vom Samstag auf vielen Positionen verändert und dies sollte sich positiv bemerkbar machen. Der slowakische Abwehrspieler Kornel Saláta bescherte den Gastgebern durch ein frühes Eigentor den nötigen Auftrieb. Nach zahlreichen Chancen war es der eingewechselte Rafael van der Vaart, der 15 Minuten vor dem Ende den Schlusspunkt setzte.

Joris Mathijsen hatte sich am letzten Samstag verletzt und seinem Vertreter Wilfred Bouma erging es nicht viel besser, er knallte schon nach wenigen Minuten mit John Heitinga zusammen und musste zur Pause ins Krankenhaus gebracht werden.

Ibrahim Afellay kam für ihn rein und sorgte mit einer schönen Flanke von der linken Seite für die frühe Führung, denn der unglückliche Saláta fälschte die Flanke des Stürmers vom FC Barcelona zum 0:1 ins eigene Netz ab.

Robin van Persie, Afellay und Arjen Robben setzten die Slowakei mächtig unter Druck, konnten aber keine weiteren Tore erzielen.

Nach der Pause wurde der Druck der Oranje noch größer, doch zunächst musste Wesley Sneijder zum Schrecken der eigenen Fans mit einer Knöchelverletzung vom Platz. Sein Ersatz, van der Vaart, machte mit einem Freistoß auf sich aufmerksam, der ans Lattenkreuz krachte, nach Vorarbeit von Klaas-Jan Huntelaar gelang ihm schließlich auch das 2:0.

Die Niederländer testen nun noch am Samstag gegen Nordirland, ehe es bei der UEFA EURO 2012 zunächst gegen Dänemark geht, weitere Gruppengegner sind Portugal und die DFB-Elf.