Geschichte
Mittwoch, 13. Juli 2005
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Italien wurde 2004 zum fünften Mal Europameister (uefa.com)Die UEFA-U21-Europameisterschaft wird seit dem Ende der 80er Jahre im derzeitigen Modus ausgetragen. Doch ihre Ursprünge gehen zurück bis in die 60er Jahre und der ersten EM für U23-Mannschaften.
Erste Europameister
Bulgarien gewann 1967 die erste Meisterschaft für U23-Nationalmannschaften, die ein wenig dem Format der heutigen Box-Weltmeisterschaften ähnelte. Der Meister musste also seinen Titel gegen verschiedene Herausforderer verteidigen. Die Bulgaren schlugen das Team der Deutschen Demokratischen Republik mit 3:2, nachdem die Namen der beiden Nationen aus einem Hut gezogen wurden. Nach vier erfolgreichen Titelverteidigungen wurden die Bulgaren von den Jugoslawen entthront.
23 Teilnehmer
1970 spielten 23 Nationen, die in acht Qualifikationsgruppen eingeteilt wurden, die U23-EM aus. Die Gewinner der Gruppen erreichten das Viertelfinale. Der erste Europameister nach dieser Formatänderung war die Tschechoslowakei. 1974 und 1976 hießen die Sieger Ungarn und die UdSSR.
Altersbegrenzung wurde herabgesetzt
1976 senkte die UEFA das Alterslimit von 23 auf 21 Jahre ab. Jugoslawien bezwang im ersten Endspiel 1978 die DDR mit insgesamt 5:0-Toren nach Hin- und Rückspiel. Bis 1994 änderte sich der Modus nicht. In dieser Zeit konnten die UdSSR (1980), England (1982 und 1984), Frankreich (1988), die UdSSR (1990) und Italien (1992) Erfolge feiern.
Finalrunde
1994 wurde erstmals eine Finalrunde mit Halbfinals und Endspiel eingeführt. Dieses erste Mini-Turnier fand in Montpellier statt. Italien gewann das Finale mit 1:0 gegen Portugal. 1996 und 2000 kamen die Europameister ebenfalls aus Italien. In der Zwischenzeit gelang Spanien 1998 der Triumph. In dem Jahr nahmen erstmals acht Mannschaften an der Endrunde teil. Die Tschechische Republik gewann 2002 in der Schweiz das Finale gegen Frankreich mit 3:1 nach Elfmeterschießen. Die Italiener wurden 2004 zum fünften Mal Europameister. Im Endspiel gewannen sie gegen Serbien und Montenegro mit 3:0.
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