Geschichte
Mittwoch, 13. Juli 2005
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Das Nachfolgeturnier der UEFA-U16-Europameisterschaft, die einige Jahre lang eigentlich nur Spanien und Portugal unter sich ausmachten, war in der Saison 2001/02 das erste U17-Turnier. Überraschend gewann damals die Schweiz.
Schweizer Erfolg
Die Schweizer Junioren eroberten die Herzen der Fans mit beeindruckenden Leistungen. Dank des Titels blickte man im Land der Eidgenossen hoffnungsvoll in die Zukunft. Doch schon im folgenden Jahr verpassten die "Erben" der Erfolgself die Qualifikation für die U17-Endrunde. Dies zeigt, auf welch hohem Niveau in dieser Altersklasse in Europa gespielt wird.
Gewinner der letzten Jahre
Die Auflage 2003 gewann Gastgeber Portugal. 2004 waren es mit den Franzosen wiederum die Gastgeber, die sich durchsetzen konnten. Ein Jahr später gewannen die türkischen Junioren in Italien den Titel. Russland gewann anschließend in Luxemburg, Spanien holte sich 2007 in Belgien und 2008 in der Türkei den Titel. Sie waren auch das dominierende Team bei den alten U16-Meisterschaften; mit Ausnahme der ersten zwei wurden alle Titel unter dem 1988 ernannten Trainer Juan Santisteban erzielt. Nach dem Triumph 2008 trat er zurück, im Jahr darauf sicherte sich Gastgeber Deutschland den Titel.
Stars
Bei den alten U16-Turnieren, die 1982 eingeführt wurden, gingen die Sterne von Thierry Henry und Luis Figo auf. Beim Turnier 2002 traten Spieler wie der Schweizer Philippe Senderos, der Engländer Wayne Rooney und Cristiano Ronaldo aus Portugal in ihre Fußstapfen.
Iberische Dominanz
Während die Spanier und Portugiesen mit sechs beziehungsweise fünf Titeln lange Zeit die Turniere dominierten, kann Deutschland mittlerweile auch drei Triumphe vorweisen. Die Schweiz, die Republik Irland, die Türkei, Polen, die Tschechoslowakei, Italien und die Sowjetunion konnten jeweils einmal den U16-Pokal gewinnen.
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