Dunkle Wolken über der Anfield Road

Es ist keine sieben Monate her, da begeisterte Liverpool FC seine Fans mit einem 4:1-Triumph beim Erzrivalen Manchester United FC im Old Trafford.

Vier Niederlagen
An diesem Wochenende im letzten März war das Team von der Merseyside nicht zu stoppen, nur wenige Tage nach dem sensationellen 4:0-Erfolg gegen Real Madrid CF düpierte man auch ManU und hätte dem Team von Sir Alex Ferguson um ein Haar noch den Titel in der Premier League abgeluchst. Jetzt, wenige Tage vor dem erneuten Duell mit Manchester, stecken die Reds tief in der Krise. Die Heimniederlage in der UEFA Champions League gegen Olympique Lyonnais war bereits die vierte Niederlage in Folge.

Düstere Aussichten
Es ist dies die schwärzeste Serie seit 1987, sollte Liverpool am Sonntag gegen ManU verlieren, läge man schon zehn Punkte hinter dem Meister. Zuletzt fünf Niederlagen in Serie kassierte das Team von der Merseyside im Jahre 1953. Gut möglich, dass dies auch eintritt, meint zumindest ein reichlich pessimistischer Javier Mascherano gegenüber uefa.com: "Die Mannschaft spielt wirklich schlecht, es ist eine ganz schwierige Situation für uns, denn wir machen eine Menge falsch und unser Selbstvertrauen ist am Boden."

Schwache Abwehr
Die Gründe für die Talfahrt der Reds sind vielfältig. Da sind zum einen die vielen Verletzten wie Fernando Torres und Steven Gerrard, zum anderen die eklatanten Abwehrschwächen, die das Team von Rafael Benítez sehr zum Leidwesen von Fabio Aurélio zuletzt gezeigt hat. Kassierte Pepe Reina letzte Saison noch 0,8 Tore pro Spiel, sind es diese Saison bislang 1,3 Tore. "Wir waren früher viel souveräner – wenn wir mal in Führung gegangen sind, haben wir kein Spiel mehr aus der Hand gegeben", erinnerte sich der Brasilianer im Gespräch mit uefa.com.

Hoffnung stirbt zuletzt
Liverpool ging mit dem klaren Ziel in die neue Saison, die 86 Punkte aus der Saison 2008/09 – die beste Bilanz seit 1988 – zu verbessern und den ersten Meistertitel seit 20 Jahren zu holen. Dies scheint mittlerweile kaum mehr möglich, doch Aurélio hofft, ein Sieg gegen United könnte die Wende in dieser bislang verkorksten Saison einleiten. "Mit einem Sieg würden wir etwas für unser Selbstbewusstsein tun. Wenn wir das schaffen, können wir auch Arsenal [am kommenden Mittwoch] schlagen und im Ligapokal weiterkommen."

Keine Fehler mehr
Was die UEFA Champions League angeht, hat Liverpool nicht mehr viel Spielraum. Am 4. November muss man in Lyon antreten, bei einer Niederlage wäre das Achtelfinale wohl außer Reichweite. Bleibt als Trost der Blick zurück. In der Saison 2007/08 holte Liverpool nur einen Punkt aus den ersten drei Spielen, erreichte aber anschließend immerhin das Halbfinale. "Es wird schwer, aber wenn wir es schon einmal geschafft haben, können wir es auch nochmals schaffen", glaubt Mascherano. "Wir müssen in Lyon gewinnen – wir dürfen uns keine Fehler mehr leisten."