Kanouté ist Afrikas Bester

Frédéric Kanouté von Sevilla FC ist zu Afrikas Fußballer des Jahres gewählt worden. Der Stürmer ließ dabei namhafte Konkurrenz wie Didier Drogba und Michael Essien hinter sich und ist der erste in Europa geborene Spieler, dem diese Auszeichnung zuteil wurde.

Mit Mali gescheitert
Der in Frankreich geborene 30-Jährige, der mit Mali beim Afrika-Pokal nach der Gruppenphase ausgeschieden ist, ist der erste Spieler aus Mali seit Salif Keita (1970), der diese Trophäe gewinnen konnte. Kanouté erzielte in den drei Partien des Afrika-Pokals ein Tor und wird Ende dieses Monats mit Sevilla das Achtelfinale der UEFA Champions League bestreiten.

Entwicklungshelfer
Kanouté, der es in 18 Länderspielen auf acht Tore gebracht hat, sagte: "Ich widme diese Auszeichnung meiner Familie, die leider nicht hier sein kann, und den Menschen aus Mali. Ich glaube, dass der Sport mithelfen kann, die Entwicklung in Afrika voranzutreiben." Der Preis für Afrikas Fußballer des Jahres wird vom Afrikanischen Fußballverband (CAF) verliehen, wahlberechtigt sind die Nationaltrainer der 53 Mitgliedsverbände. Zu den früheren Siegern zählen unter anderem George Weah, Abedi Pele, Samuel Eto'o und, 2006, Drogba.

Tolle Form
Kanouté, der schon für Olympique Lyonnais, West Ham United FC und Tottenham Hotspur FC gespielt hat, absolvierte eine fantastische Saison 2006/07, als er in der Primera División in 32 Spielen für Sevilla 21 Mal erfolgreich war. Er war auch ein wichtiger Teil der Mannschaft, die den UEFA-Pokal erfolgreich verteidigen konnte und gewann mit den Andalusiern den spanischen Pokal. Auch in dieser Saison läuft es gut für ihn, bislang war er acht Mal in der Liga und vier Mal in der UEFA Champions League erfolgreich.