Italien
Dienstag, 9. September 2008
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Italiens U21-Futsal-Team gehört zu den Favoriten bei der EM in St. Petersburg (©FIGC)
Italien hat sich in den letzten Jahren zum größten Konkurrenten der fast übermächtigen Spanier aufgeschwungen. In der Qualifikation für die UEFA-Futsal-U21-Europameisterschaft hatten die Italiener neben Spanien die beste Bilanz.
Qualifikation
Italien war in dieser Altersgruppe schon immer sehr stark. Im letzten Oktober gab es zwei Freundschaftsspiele gegen Kroatien, dabei sprangen ein 2:2-Unentschieden und ein 8:4-Sieg heraus. Beim Herbstturnier in St. Petersburg zwei Monate später verloren die Italiener zum Auftakt mit 1:2 gegen die Ukraine, doch anschließend folgten ein 5:2-Sieg gegen die Tschechische Republik sowie ein 4:1-Triumph über die Niederlande. Spanien konnte dieses Turnier zwar gewinnen, doch im Februar konnte Italien ein Freundschaftsspiel mit 3:1 für sich entscheiden. Im folgenden Monat folgten zwei Siege mit dem gleichen Ergebnis in Slowenien. Nach dieser starken Vorbereitung ließ Italien in der Qualifikation nichts anbrennen, in Martina Franca gab es drei souveräne Siege - mit 8:0 gegen Frankreich, mit 5:0 gegen die Türkei und mit 12:0 gegen Moldawien.
Erfolge bei den Herren
Italien hat diesen Sport als eine der ersten Nationen für sich entdeckt und nahm bisher an allen UEFA-Futsal-Europameisterschaften teil - dabei erreichten die Italiener auch jedes Mal das Halbfinale. Den großen Durchbruch schaffte man 2003 im eigenen Land, als im Halbfinale Titelverteidiger Spanien ausgeschaltet und danach das Finale gegen die Ukraine mit 1:0 gewonnen wurde. Ein Jahr später stand Italien im Finale der FIFA-Futsal-Weltmeisterschaft. In der zweiten Gruppenphase hatte es noch einen Sieg gegen Spanien gegeben, doch im Endspiel setzte es gegen den gleichen Gegner eine 1:2-Niederlage. Im Finale der EM 2007 war es ähnlich, das Ergebnis in Porto lautete 3:1 für Spanien.
Schlüsselspieler
Wie in der italienischen A-Nationalmannschaft findet man auch in der U21 viele gebürtige Brasilianer, unter anderem Gabriel Lima. Er debütierte schon mit 18 Jahren in der U21. Lima hat in Schweden und Dänemark Erfahrung gesammelt, er verfügt sowohl über eine herausragende Technik als auch über Führungsqualitäten. Im vergangenen Jahr wechselte er von Aosta C/5 zu Marca Trevigiana, wo er neun Treffer erzielte und anschließend weiter zu TFL Arzignano zog. In der Qualifikation machte Lima fünf Tore für Italien.
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